Um passeio pelo infinito

Os olhos espaciais da humanidade

James Webb Space Telescope

O Telescópio Espacial James Webb é um telescópio espacial desenvolvido em conjunto pela NASA, a Agência Espacial Europeia e a Agência Espacial Canadense, com a finalidade de colocar no espaço um observatório para captar a radiação infravermelha. Foi lançado no dia 25 de dezembro de 2021, a bordo de um foguete Ariane 5. Uma curiosidade legal é que sua temperatura de operação é de -266 ºC, cerca de apenas 6,4ºC acima do ZERO ABSOLUTO. A missão primária do JWST será a de examinar a radiação infravermelha resultante da grande expansão (Big Bang) e realizar observações sobre a infância do Universo. Para realizar tais estudos com uma sensibilidade sem precedentes, todo o observatório deverá ser mantido frio, e as grandes fontes de interferência de infravermelho como o Sol, a Terra e a Lua deverão ser bloqueados. Para conseguir tal feito, o JWST leva consigo um grande escudo solar dobrável metalizado, que deverá bloquear todas essas fontes de irradiação de infravermelho; aliado a um sistema de resfriamento com uso de radiadores. O tempo nominal de missão e observações do telescópio é de cinco anos, com o objetivo de que chegue a dez anos. O JWST orbita o ponto L2 Lagrange, é um ótimo lugar para observar o universo, ele está localizado em um ambiente térmico muito estável, 1492 mil km da Terra na linha definida pela Terra e Sol. Já ia esquecendo, o preço dessa brincadeira foi de 10bi USD.

Hubble Space Telescope

O Telescópio Espacial Hubble é um satélite artificial não tripulado que transporta um grande telescópio para luz visível e infravermelha. Foi lançado pela NASA, agência espacial estadunidense, em 24 de abril de 1990, a bordo do ônibus espacial Discovery. O Hubble está a 600 km da superfície da Terra e possui período de revolução ao redor do planeta de aproximadamente 95 minutos. A energia necessária para o funcionamento desse equipamento é captada por intermédio de dois painéis solares de aproximadamente 30 m2 cada. Pela primeira vez se tornou possível ver e estudar, com muito mais detalhe, estruturas do Universo até então desconhecidas, ou pouco observadas, além da nossa galáxia. O Hubble, de uma forma geral, deu à civilização uma nova visão do universo e proporcionou um salto equivalente ao dado pela luneta de Galileu Galilei no século XVII. Teve um custo de 2,5bi USD.